Nombreux sont ceux qui aimeraient entrevoir le monde du XXIIe siècle. Cela sera-t-il possible pour un heureux élu, quelques chanceux ou bien la population tout entière ?
Depuis deux siècles, l’espérance de vie à la naissance a augmenté de manière exponentielle à l’échelle mondiale, passant de 29 ans en 1800 à 72 ans en 2019. Aussi spectaculaire cette évolution soit-elle, le calcul est sans appel : même les plus jeunes habitants de cette Terre ne vivront en moyenne que jusqu’en … 2091. On est bien loin de l’an 2121, auquel la majorité de la population actuelle n’aura donc malheureusement pas le privilège d’assister.
La cryogénisation est-elle une solution pour atteindre 2121 ?
Cela ne signifie pas pour autant qu’aucun de nos concitoyens n’y parviendra ! En effet, le record actuel de longévité pour l’Homme, détenu par la française Jeanne Calment décédée en 1997, est de 122 ans. Une telle longévité est compatible avec l’an 2121 pour tous les jeunes nés après 2000. Le cas de Jeanne Calment n’est pas isolé et le nombre de centenaires et « supercentenaires », nom donné aux personnes âgées de plus de 110 ans, devrait même drastiquement augmenter dans le futur ! L’INSEE prévoit ainsi qu’à l’approche de la fin du siècle, notre pays comptera 250 000 centenaires, et que 2 500 d’entre eux souffleront leurs 110 bougies. Une bonne poignée de jeunes nés dans les années 2010, voire 2000, devrait donc vraisemblablement avoir l’opportunité d’atteindre l’an 2121.
Pour les témoins du XXe siècle en revanche, la prouesse de vivre jusque-là se révèle plus ardue et implique de pulvériser le record de longévité. Mais est-ce seulement possible ? Le sujet fait débat au sein de la communauté scientifique. On retiendra néanmoins qu’en se basant sur des données démographiques, deux études de 2016 et 2017 ont conclu que la probabilité de voir le record de longévité dépasser les 125 ans était inférieure à 0,01 % et que le plafond se situe vraisemblablement autour de 117 à 123 ans. La conquête de l’an 2121 semble donc inexorablement réservée à la génération Z des années 2000 et leurs successeurs.
Emeline Gallo
Sources
- Max Roser, Esteban Ortiz-Ospina and Hannah Ritchie. Life Expectancy. En ligne : https://ourworldindata.org/life-expectancy
- Nathalie Blanpain, Guillemette Buisson. 21 000 centenaires en 2016 en France, 270 000 en 2070 ? INSEE PREMIÈRE (2016).
- Dong, X., Milholland, B. & Vijg, J. Evidence for a limit to human lifespan. Nature (2016).
- Jesson J. Einmahl, John H.J. Einmahl, Laurens de Haan. Limits to Human Life Span Through Extreme Value Theory. Journal of the American Statistical Association (2017).
L'Octopus Journal 