Vous avez sûrement déjà pu observer ce phénomène : lors des éclipses de Lune, celle-ci prend une teinte cuivrée du plus bel effet. Cette singularité – souvent appelée exagérément « lune rousse » ou « lune de sang » dans les médias – se produit plusieurs fois par an, à chaque fois que la Terre s’aligne entre le Soleil et la Lune. Cachée dans l’ombre de la Terre, la Lune devrait normalement disparaître… mais se détache en réalité plus que jamais par sa couleur plus intense. Ce changement de couleur s’explique par la diffusion et la dispersion de la lumière à travers notre atmosphère. En effet, lors d’une éclipse de Lune, celle-ci n’est éclairée que par le pourtour de lumière qui dépasse autour de notre planète, et qui est donc filtrée par notre atmosphère. De la même manière que le ciel prend une teinte rougeâtre au coucher du soleil, la lumière qui arrive à la surface de la Lune a donc une couleur cuivrée, conférant à l’astre sélénite son apparence si remarquable.

Jeanne Bourdier