Interdits en 1949, les pieds bandés des chinoises étaient source de désir et d’admiration. Pourtant, cette pratique était fondée sur la souffrance : dès leur plus jeune âge, on bandait les pieds des filles avec une bandelette de 5 cm par 3 m. Les 4 orteils étaient repliés sous le pied sans le gros orteil pour donner une forme de demi lune. L’idéal était d’obtenir un pied « lotus d’or », c’est-à-dire de moins de 7,5 cm de long (10 cm pour le « lotus d’argent »). Les fillettes devaient marcher et endurer la douleur. Jour après jour, les pieds étaient bandés plus serrés et mis dans des chaussures de plus en plus petites. Les pieds n’étaient jamais débandés, sauf le soir de la lune de miel. Le mari déroulait les bandes lors de préludes amoureux et attachait la jeune femme dans des pratiques de soumission.

Antonin Cabioc’h