Face au réchauffement climatique, les stations de ski, autrefois symboles de vacances enneigées et de sports d’hiver, sont désormais menacées par la raréfaction des flocons naturels. Aujourd’hui, elles sont obligées de se réinventer.

 La nature chamboulée

Alors que les années pauvres en neige s’enchaînent, le cauchemar des montagnards devient réalité. Le bouleversement du climat entraîne deux effets majeurs : la limite pluie-neige, c’est-à-dire l’altitude à partir de laquelle la pluie se transforme en neige, remonte et le manteau neigeux fond de plus en plus rapidement. Des phénomènes de «vortex polaire» éloignent l’air froid, laissant place à un air maritime chaud et humide et à des vagues de pluie qui font fondre la joyeuse rareté des vacanciers. Ces évènements se répètent régulièrement, signalant une tendance qui s’installe et des saisons de ski qui se font de plus en plus courtes.

Dans les années 2000, le manque de neige avait engendré une ruée vers la neige artificielle, présentée comme une «solution miracle» pour prolonger la rentabilité des stations de ski. Cependant, une étude récemment publiée dans Nature Climate Change montre qu’avec une trajectoire actuelle menant à un réchauffement mondial de +3°C d’ici à 2100, 91 % des stations ont un « risque très élevé » de manquer de neige. Le recours à la neige artificielle, bien qu’une solution, ne serait alors plus suffisante pour garantir l’avenir de l’industrie du ski. 

Une offre quatre saisons

Des questions se posent alors sur la viabilité économique des domaines skiables, qui, d’après un rapport de la Cour des Comptes (2018) suppose une durée minimale d’ouverture de 100 jours. Afin de sortir de la dépendance à l’enneigement, les stations de ski françaises envisagent une transition vers une offre «quatre saisons». Des initiatives telles que des pistes de luge, itinéraires de trail, raquettes et ski de randonnée, VTT, marche nordique, et même des activités ludiques comme des «fondues sauvages» et des matchs de cartes dans les télécabines émergent alors. 

Cependant, de nombreuses stations glissent vers l’incertitude. En France, plus de 150 stations de ski ont déjà fermé leurs portes. L’industrie du ski se trouve confrontée à une menace sérieuse liée au manque de neige, mettant en péril tant le modèle économique que l’attrait touristique des stations.

Marina Abello

---

Sources :

Adaoust, C. (2023, août 28). Réchauffement climatique : plus de 90 % des stations de ski européennes sont menacées par le manque de neige, m. Franceinfo. https://www.francetvinfo.fr/monde/environnement/crise-climatique/rechauffement-climatique-plus-de-90-des-stations-de-ski-europeennes-sont-menacees-par-le-manque-de-neige-montre-une-etude_6030137.html

Afp, S. E. A. A. (2023, août 28). Le changement climatique rend les stations de ski européennes très vulnérables au manque de neige. Sciences et Avenir. https://www.sciencesetavenir.fr/nature-environnement/climat/climat-les-stations-de-ski-europeennes-tres-vulnerables-au-manque-de-neige-selon-une-etude_173402

David, M. (2023, 13 janvier). Des stations de ski sans neige, mais avec des idées. Illustre. https://www.illustre.ch/magazine/des-stations-de-ski-sans-neige-mais-avec-des-idees-561985

Farde, G. (s. d.). Climat : la station de Métabief invente la vie sans neige. La Tribune. https://www.latribune.fr/climat/transitions-ecologiques/climat-la-station-de-metabief-invente-la-vie-sans-neige-985308.html

François, H., Samacoïts, R., Bird, D. N., Köberl, J., Prettenthaler, F., & Morin, S. (2023). Climate change exacerbates snow-water-energy challenges for European ski tourism. Nature Climate Change, 13(9), 935‑942. https://doi.org/10.1038/s41558-023-01759-5

Guitton-Boussion, L. C. E. C. G. D. E. J. (2023, 27 février). Le ski, quel avenir face au défi climatique ? Reporterre, le Média de L’écologie – Indépendant et En Accès Libre. https://reporterre.net/Le-ski-quel-avenir-face-au-defi-climatique

Lacroux, M. (2023, août 28). Au rythme actuel de réchauffement climatique, 91 % des stations de ski européennes sont menacées. Libération. https://www.liberation.fr/environnement/climat/au-rythme-actuel-de-rechauffement-climatique-91-des-stations-de-ski-europeennes-sont-menacees-20230828_NPVJD652HRCW5CLZHQ3YNZJNYE/

Quef, J. (2023, 1 décembre). Le ski peut-il être écologique ? vert.eco. https://vert.eco/articles/le-ski-peut-il-etre-ecologique

Up, F. A. E. D. (s. d.). Toutes les stations de ski en Europe n’auront plus de neige si le réchauffement climatique n’est pas atténué. Futura. https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/neige-toutes-stations-ski-europe-nauront-plus-neige-si-rechauffement-climatique-nest-pas-attenue-107372/

Valo, M. (2023, août 29). Le réchauffement climatique menace la quasi-totalité des stations de ski européennes. Le Monde.fr. https://www.lemonde.fr/planete/article/2023/08/28/la-quasi-totalite-des-stations-de-ski-europeennes-menacees-par-le-rechauffement-climatique_6186865_3244.html

Wagner, T. (2024, 14 janvier). Le ski est-il une horreur écologique  ; ? Bon Pote. https://bonpote.com/le-ski-est-il-une-horreur-ecologique/